La industria del aire acondicionado automotriz atraviesa una transición clave: la salida del R-134a impulsa la adopción de nuevos refrigerantes más eficientes, sostenibles y viables para el mercado de posventa.
Por Chuck Abbott, gerente global de Marketing en Orbia Fluor & Energy Materials.
El aire acondicionado automotriz se encuentra en medio de un cambio importante. Si bien el R-134a ha sido el refrigerante de referencia durante algún tiempo, actualmente está siendo eliminado gradualmente bajo las regulaciones F-Gas de la Unión Europea debido a su alto Potencial de Calentamiento Global (GWP).
A medida que la disponibilidad disminuye y los costos aumentan —impulsando el incremento de importaciones ilegales—, los técnicos en los talleres necesitan alternativas prácticas y confiables que mantengan los vehículos en cumplimiento normativo y operativos, ayudando a evitar errores costosos.
En Orbia Fluor & Energy Materials, hemos desarrollado una nueva generación de refrigerantes, Klea® 456A y Klea® Edge 444A, como reemplazos directos. Están diseñados para brindar a los profesionales de la industria herramientas prácticas que les permitan adelantarse a los cambios, en un contexto complejo marcado por el comercio ilegal de refrigerantes, precios fluctuantes y regulaciones cada vez más estrictas.
Al adoptar estas alternativas, los talleres y garajes pueden extender la vida útil de los sistemas existentes de R-134a, dar servicio de manera más efectiva a vehículos con R-1234yf y ofrecer a los clientes soluciones que sean tanto rentables como ambientalmente compatibles. Estos beneficios no solo ayudan a los talleres a gestionar las operaciones diarias, sino que también los posicionan para adaptarse con mayor facilidad a medida que la industria continúa evolucionando bajo objetivos de emisiones más estrictos.
Esto es lo que los técnicos necesitan saber sobre estos refrigerantes y cómo evolucionarán las mejores prácticas a medida que estos productos entren en el uso generalizado.
Klea® 456A como alternativa al R-134a
Desarrollamos el refrigerante Klea® 456A como un reemplazo directo del R-134a, ofreciendo al mercado de posventa una opción práctica a medida que continúa la reducción progresiva de refrigerantes con alto GWP en toda Europa. Queríamos asegurarnos de que los talleres pudieran seguir dando servicio a vehículos más antiguos con sistemas de R-134a sin depender de un refrigerante cada vez más escaso y regulado.
La mezcla, que combina R-1234ze, R-134a y R-32, ofrece un potencial de calentamiento global aproximadamente 52% menor que el del R-134a —de 1430 a 684—, manteniendo un desempeño similar o incluso superior, lo que lo convierte en una opción más sostenible.
Además de reducir significativamente las emisiones, también disminuye la formación de subproductos de larga duración como el ácido trifluoroacético (TFA), lo cual será fundamental a medida que aumenta la presión para reducir la cantidad de “químicos eternos” (o PFAS).
Uno de los principales beneficios de Klea® 456A es que los técnicos que trabajan en el mercado de posventa pueden seguir utilizando las mismas herramientas, equipos de servicio y lubricantes que ya emplean en sistemas con R-134a. Introducir otras soluciones de bajo GWP, como el R-1234yf, en un sistema diseñado para R-134a reduce la eficiencia y puede generar riesgos de seguridad si no se maneja adecuadamente. El R-456A está clasificado como A1 —no inflamable—, al igual que el R-134a, lo que garantiza que los profesionales del servicio no necesiten adaptarse a nuevas precauciones por inflamabilidad y reduce el riesgo de sustituciones inapropiadas.
Esto también minimiza la necesidad de invertir en nuevo equipamiento para el taller y simplifica la transición para los garajes. Dado que Klea® 456A contiene R-134a, la mezcla con el refrigerante antiguo no dañará el sistema. Sin embargo, la mejor práctica es reemplazar completamente el refrigerante y volver a etiquetar el sistema.
De manera crucial para el mercado de posventa, Klea® 456A ya está disponible a través de los principales distribuidores en el Reino Unido y la Unión Europea, brindando a los talleres acceso inmediato a una alternativa al R-134a que cumple con la normativa, ofrece alto desempeño y es respetuosa con el medio ambiente.
Klea® Edge 444A como alternativa al R-1234yf
Actualmente, el R-1234yf se utiliza ampliamente como reemplazo del R-134a y fue seleccionado para la mayoría de los vehículos nuevos. Sin embargo, Klea® Edge es una alternativa ideal.
Al ofrecer cumplimiento regulatorio, mejores resultados de desempeño y avances en sostenibilidad, no solo es útil para el mercado de posventa, sino que también está siendo evaluado para su uso en nuevos vehículos eléctricos.
En pruebas, se ha demostrado que Klea® Edge 444A enfría el habitáculo hasta cuatro minutos más rápido que el R-1234yf, además de ofrecer una eficiencia energética 5% mayor. Este aumento de rendimiento proporciona un control térmico más rápido y eficiente, algo que será cada vez más importante a medida que los países enfrentan el impacto del aumento de las temperaturas.
Desde una perspectiva ambiental, Klea® Edge 444A también aborda las crecientes preocupaciones sobre los subproductos. Si bien su GWP es ligeramente mayor que el del R-1234yf, sigue estando por debajo del umbral regulatorio de 150 y produce solo cantidades mínimas de ácido trifluoroacético (TFA) durante su descomposición, en marcado contraste con el R-1234yf, que genera volúmenes mucho mayores.
Diseñado como una mezcla de R-32, R-152a y R-1234ze, es totalmente compatible con los sistemas existentes de R-1234yf y ofrece una solución con menor huella de carbono desde la perspectiva del vehículo en su conjunto.
Para los técnicos, Klea® Edge 444A evita los problemas de polimerización que se han observado con algunos refrigerantes, los cuales pueden obstruir los equipos de servicio y acortar la vida útil del sistema. El resultado es una mayor tranquilidad, ventajas económicas a largo plazo, menores riesgos de mantenimiento y un refrigerante tan práctico como sostenible.
Mejores prácticas para adoptar Klea® 456A y Klea® Edge 444A
La transición hacia refrigerantes más respetuosos con el medio ambiente implica mucho más que simplemente sustituir un gas por otro.
Para los técnicos que trabajan en el mercado de posventa, significa mantenerse informados y actualizados sobre las mejores prácticas para garantizar un servicio seguro, eficiente y conforme a la normativa.
Tanto Klea® 456A como Klea® Edge 444A comparten las mismas clasificaciones de inflamabilidad que los refrigerantes que están diseñados para reemplazar, lo que ayuda a reducir la complejidad en las operaciones diarias del taller.
El etiquetado adecuado del sistema es otro paso crucial al realizar adaptaciones. Marcar claramente un sistema con la información correcta del refrigerante garantiza registros de servicio precisos, evita confusiones en mantenimientos futuros y mantiene a los talleres en cumplimiento con las regulaciones. Los procedimientos de recuperación y reciclaje también deben seguirse cuidadosamente, como con cualquier refrigerante, para mantener los estándares de seguridad y ambientales.
La compatibilidad de aceites coincide con los lubricantes utilizados en R-134a y R-1234yf, lo que simplifica el servicio. Sin embargo, los técnicos deben continuar consultando las guías del fabricante para confirmar las recomendaciones más recientes antes de realizar cualquier trabajo. Mantenerse al día con estos detalles será clave para una transición fluida a medida que los nuevos refrigerantes se adopten de forma más amplia.
El verdadero desafío ahora radica en garantizar que los profesionales relevantes reciban la capacitación y el soporte técnico que necesitan. Por ello, para apoyar a los clientes en la transición hacia estos refrigerantes, trabajamos junto a Nissens para ofrecer sesiones de capacitación en toda Europa enfocadas en la instalación y adaptación de sistemas de aire acondicionado. Durante estas sesiones, profesionales especializados brindan formación integral y demostraciones en vivo sobre todo el proceso de conversión de un vehículo a uno de nuestros refrigerantes.
Con la capacitación adecuada y la adopción de refrigerantes de nueva generación, los talleres pueden garantizar el cumplimiento normativo, proteger el medio ambiente y seguir ofreciendo un servicio confiable a medida que la industria automotriz entra en una nueva era de refrigeración.
