Internacional. En una instalación de producción piloto construida expresamente en Herzogenaurach, Alemania, Schaeffler fabrica las nuevas placas en tiradas de miles de unidades para ser utilizadas por los fabricantes de vehículos internacionales en producción de prototipos y series pequeñas.
La instalación totalmente automatizada forma parte del centro de excelencia de hidrógeno de la compañía, un complejo que también incluye una amplia gama de equipos de prueba.
La instalación ha sido diseñada para que también pueda utilizarse para fabricar placas de gran tamaño del tipo que se utilizan en los electrolizadores. Schaeffler garantiza así tanto un movimiento sostenible como un suministro sostenible de hidrógeno verde, afirmó la empresa.
Schaeffler también puede asociarse con clientes para desarrollar placas y componentes bipolares personalizados para sistemas de pilas de combustible.
La empresa comenzará la producción de placas bipolares bajo el nombre de Innoplate, una empresa conjunta con Symbio, en Haguenau, Francia, a principios de 2024.
Las placas bipolares tienen sólo el tamaño de un sobre DIN A4 y pesan sólo 60 gramos, pero son componentes centrales de las pilas de combustible, dijo Schaeffler.
Realizan una serie de funciones vitales, incluida la provisión de canales tanto para la separación y distribución de los gases del proceso y el refrigerante como para la eliminación del agua resultante de la reacción química.
"Schaeffler ha desarrollado un diseño innovador que aprovecha al máximo la superficie de la placa", explicó el Dr. Jochen Schröder, director de E-Mobility de Schaeffler.
"Cuanto más finas y precisas sean las estructuras de la placa bipolar, más eficiente será la placa", añadió.
Las nuevas placas de Schaeffler permiten una densidad de potencia de la pila de combustible de 4,6 kW por litro de volumen de la pila de combustible (incluidas las placas finales y el hardware de compresión).
Para aplicaciones en vehículos, varios cientos de estas placas se colocan una encima de otra, cada una separada por un conjunto de electrodos de membrana (MEA), para formar una pila.
Las placas representan hasta el 80 por ciento del peso de la pila y hasta el 65 por ciento de su volumen. Las pilas de hasta 400 de estas unidades celulares tienen una potencia total de hasta 140 kW, suficiente para vehículos comerciales ligeros.
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