Estados Unidos. La compañía Plews & Edelmann presentó una nueva categoría de reparación para sistemas de dirección asistida eléctrica (EPS), desarrollada para evitar el reemplazo completo de la cremallera en millones de vehículos modernos.
La línea incluye kits de correas, sensores de torque, acoplamientos y herramientas especializadas que permiten realizar reparaciones por más de un 50 % menos del costo habitual de reemplazo.
Según la compañía, los sistemas de dirección asistida eléctrica son actualmente estándar en la mayoría de los vehículos modernos. En las cremalleras EPS accionadas por correa, un componente de caucho conecta el motor eléctrico con el mecanismo de dirección. Cuando esta correa se desgasta o se rompe, el sistema pierde asistencia y la dirección vuelve a modo manual, generando una conducción pesada y potencialmente insegura.
Hasta ahora, la solución más común consistía en reemplazar toda la cremallera, una reparación que puede superar los 1.000 dólares solo en piezas, además de requerir reprogramación del módulo y realineación del sistema.
Los nuevos kits Edelmann EPS Drive Belt Kits incluyen todos los componentes necesarios para la reparación en una sola caja: correa de reemplazo, juntas, O-rings, abrazaderas y sellos adicionales, junto con instrucciones de instalación en video específicas para cada aplicación. La empresa destacó que el procedimiento no requiere reprogramación del módulo, realineación ni herramientas de diagnóstico especializadas.
“La industria trataba las fallas del EPS como un problema de la cremallera”, afirmó Dan Billie, CEO de Plews & Edelmann. “Mientras otros hablan de innovaciones en reparación, nosotros analizamos la causa raíz y descubrimos que, en muchos casos, el problema estaba en la correa. Eso representa un tipo de reparación completamente diferente y significa que tanto técnicos profesionales como aficionados al ‘hágalo usted mismo’ ahora tienen una alternativa rentable que antes simplemente no existía”.
La nueva línea también incluye acoplamientos de reemplazo diseñados para ampliar la cobertura de reparación en diferentes plataformas. Entre ellos se encuentran los modelos 9700, 9701 y 9702, compatibles con millones de vehículos de marcas como Buick, GMC, Chevrolet, Kia, Hyundai, Toyota y Lexus.
Adicionalmente, la compañía incorporó sensores de torque de reemplazo para sistemas EPS. Este componente es clave en la dirección asistida eléctrica, ya que mide la fuerza y dirección aplicada al volante y transmite la información al módulo de control. De acuerdo con la empresa, una falla en el sensor puede ocasionar dirección irregular, luces de advertencia intermitentes o pérdida total de asistencia.
Los sensores 9704 y 9705 fueron desarrollados para aplicaciones específicas de Ford, Mercury, Chevrolet, Pontiac y Saturn, e incluyen hardware de montaje y marcas de alineación.
Plews & Edelmann también desarrolló herramientas patentadas Chamfer Ring Removal Tools, diseñadas específicamente para facilitar el reemplazo seguro y eficiente de correas en sistemas de cremallera y piñón eléctricos.
“Al desarrollar una solución de reparación diseñada específicamente para sistemas EPS, estamos brindando a los técnicos la posibilidad de trabajar en una categoría que anteriormente solo permitía el reemplazo completo”, señaló Anthony Holguin, director de gestión de categoría de Plews & Edelmann. “Estos productos ofrecen oportunidades y practicidad al convertir un reemplazo de más de US$1.000 en una reparación que puede completarse el mismo día con herramientas que ya están disponibles en el taller. Además, las tiendas de autopartes pueden trabajar con un inventario mucho más reducido en comparación con almacenar diferentes cremalleras para lograr el mismo resultado”.
La cobertura actual de kits, sensores y acoplamientos incluye aplicaciones domésticas e importadas de alto volumen, ofreciendo una alternativa especialmente útil en casos donde los componentes de reemplazo se encuentran agotados o con tiempos prolongados de entrega.
Los productos forman parte de la estrategia Total Solution® de Plews & Edelmann, enfocada en ofrecer soluciones integrales para sistemas de dirección asistida. La línea ya está disponible a través de distribuidores autorizados del mercado de posventa automotriz.
